À quelques jours de l’ouverture de la plupart des championnats européens, voici quelques éléments de réflexion. Aujourd’hui, la Premier League et la Bundesliga, demain, la Liga, la Serie A et la Ligue 1.
Champions : Manchester United
Promotions : Queens Park Rangers, Norwich City et Swansea City
Relégations : West Ham United, Blackpool et Birmingham City
L’été a été somme toute assez tranquille en Angleterre. Hormis Manchester City, qui poursuit sa boulimie dépensière (arrivée de Gael Clichy, Stefan Savic et Sergio Agüero), les autres puissances anglaises ont choisi de consolider leurs effectifs. Seul Arsenal, où Arsène Wenger s’est encore une fois montré réservé durant l’entre-saison, paraît affaibli.
Manchester United, Chelsea et Manchester City devraient à nouveau batailler pour le sommet du championnat, avec Liverpool non-loin derrière. Le point d’interrogation chez les Red Devils se trouve devant le filet. David De Gea, le jeune gardien recruté à l’Atletico Madrid, sera-t-il à la hauteur? La carte cachée d’Alex Ferguson est certes Anders Lindegaard, impressionnant en matchs amicaux.
À Stamford Bridge, les yeux seront encore une fois tournés vers Fernando Torres, lamentable depuis son transfert de Liverpool. Didier Drogba et Nicolas Anelka, eux, ne rajeunissent pas. Daniel Sturridge, de retour d’un passage remarqué à Bolton, aura-t-il finalement sa chance? Probablement pas.
Si vous ne pouvez avaler tous les matchs de la Premier League cette année, Liverpool est un des clubs à avoir à l’œil. Dopé par un mercato d’hiver judicieusement manœuvré par Kenny Dalglish, Liverpool forme une équipe excitante. Avec Gerrard, Meireles, Downing, Henderson et Rodriguez au milieu et Suarez et Kuyt à l’avant, les Reds allient vision, technique et rudesse. Et si Andy Carroll peut rester tranquille à l’extérieur du stade… C’est à l’arrière que ça se complique. Sans milieu central digne de ce nom, Pepe Reina devrait encore une fois être fort occupé. Attendez-vous à quelques 5-4 et 6-3.
Champions : Borussia Dortmund
Promotions : Hertha BSC et FC Augsburg
Relégations : Eintracht Frankfurt et FC St. Pauli
La Bundesliga est devenu LE modèle à suivre en Europe. Revenus et assistances en hausse, parité entre les équipes et jeu excitant ; le football allemand est en plein expansion. Borussia Dortmund est le fer de lance de ce renouveau en Allemagne. L’équipe championne n’a à peu près rien déplacé de son échiquier, si ce n’est le transfert vers Madrid du milieu turque Nuri Sahin. Il s’agit d’une lourde perte, mais avec un bassin de jeunes joueurs très prometteurs à cette position, dont Mario Gotze et Shinji Kagawa, les partisans devraient rapidement oublier le Turque.
L’heure est au questionnement à Munich. Après une saison désastreuse l’an dernier, Jupp Heynckes, qui a succédé à Van Gaal cet été, a préféré joué de prudence. Avec un des groupes les plus complets d’Europe – Neuer, Lahm, Badstuber, Ribéry, Schweinsteiger, Robben, Müller et Gomez – l’entraîneur souhaite probablement tester ses effectifs avant de bouger. Si l’équipe n’amorce pas le congé de Noël parmi les quatre premiers en Bundesliga, il est déjà sûr que plusieurs titulaires écoperont, à commencer par Bastian Schweinsteiger. Le Bayern a reçu une première gifle le weekend dernier, s’inclinant 1-0 en levée de rideau à domicile face à Borussia Mochengladbach.
Bayer Leverkusen, dauphin allemand la saison dernière, devrait à nouveau chauffer Dortmund cet hiver. Leverkusen a vu quitter le convoité milieu chilien Arturo Vidal vers la Juventus. Sans le remplacer directement, Robin Dutt s’est assuré de consolider son noyau d’attaquants en recrutant l’excellent André Schürrle, auteur de 15 buts à Mayence en 2010-2011. Le grand Stefan Kiessling, remis de la blessure qui lui a fait rater une quinzaine de matchs l’an dernier, devrait bénéficier des remises aériennes de Schürrle.
Félix, fan de foot. 