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Saison 2011-2012 : Premier League et Bundesliga

À quelques jours de l’ouverture de la plupart des championnats européens, voici quelques éléments de réflexion. Aujourd’hui, la Premier League et la Bundesliga, demain, la Liga, la Serie A et la Ligue 1.


Champions : Manchester United
Promotions : Queens Park Rangers, Norwich City et Swansea City
Relégations : West Ham United, Blackpool et Birmingham City

L’été a été somme toute assez tranquille en Angleterre. Hormis Manchester City, qui poursuit sa boulimie dépensière (arrivée de Gael Clichy, Stefan Savic et Sergio Agüero), les autres puissances anglaises ont choisi de consolider leurs effectifs. Seul Arsenal, où Arsène Wenger s’est encore une fois montré réservé durant l’entre-saison, paraît affaibli.

Manchester United, Chelsea et Manchester City devraient à nouveau batailler pour le sommet du championnat, avec Liverpool non-loin derrière. Le point d’interrogation chez les Red Devils se trouve devant le filet. David De Gea, le jeune gardien recruté à l’Atletico Madrid, sera-t-il à la hauteur? La carte cachée d’Alex Ferguson est certes Anders Lindegaard, impressionnant en matchs amicaux.

À Stamford Bridge, les yeux seront encore une fois tournés vers Fernando Torres, lamentable depuis son transfert de Liverpool. Didier Drogba et Nicolas Anelka, eux, ne rajeunissent pas. Daniel Sturridge, de retour d’un passage remarqué à Bolton, aura-t-il finalement sa chance? Probablement pas.

Si vous ne pouvez avaler tous les matchs de la Premier League cette année, Liverpool est un des clubs à avoir à l’œil. Dopé par un mercato d’hiver judicieusement manœuvré par Kenny Dalglish, Liverpool forme une équipe excitante. Avec Gerrard, Meireles, Downing, Henderson et Rodriguez au milieu et Suarez et Kuyt à l’avant, les Reds allient vision, technique et rudesse. Et si Andy Carroll peut rester tranquille à l’extérieur du stade… C’est à l’arrière que ça se complique. Sans milieu central digne de ce nom, Pepe Reina devrait encore une fois être fort occupé. Attendez-vous à quelques 5-4 et 6-3.

Champions : Borussia Dortmund
Promotions : Hertha BSC et FC Augsburg
Relégations : Eintracht Frankfurt et FC St. Pauli

La Bundesliga est devenu LE modèle à suivre en Europe. Revenus et assistances en hausse, parité entre les équipes et jeu excitant ; le football allemand est en plein expansion. Borussia Dortmund est le fer de lance de ce renouveau en Allemagne. L’équipe championne n’a à peu près rien déplacé de son échiquier, si ce n’est le transfert vers Madrid du milieu turque Nuri Sahin. Il s’agit d’une lourde perte, mais avec un bassin de jeunes joueurs très prometteurs à cette position, dont Mario Gotze et Shinji Kagawa, les partisans devraient rapidement oublier le Turque.

L’heure est au questionnement à Munich. Après une saison désastreuse l’an dernier, Jupp Heynckes, qui a succédé à Van Gaal cet été, a préféré joué de prudence. Avec un des groupes les plus complets d’Europe – Neuer, Lahm, Badstuber, Ribéry, Schweinsteiger, Robben, Müller et Gomez – l’entraîneur souhaite probablement tester ses effectifs avant de bouger. Si l’équipe n’amorce pas le congé de Noël parmi les quatre premiers en Bundesliga, il est déjà sûr que plusieurs titulaires écoperont, à commencer par Bastian Schweinsteiger. Le Bayern a reçu une première gifle le weekend dernier, s’inclinant 1-0 en levée de rideau à domicile face à Borussia Mochengladbach.

Bayer Leverkusen, dauphin allemand la saison dernière, devrait à nouveau chauffer Dortmund cet hiver. Leverkusen a vu quitter le convoité milieu chilien Arturo Vidal vers la Juventus. Sans le remplacer directement, Robin Dutt s’est assuré de consolider son noyau d’attaquants en recrutant l’excellent André Schürrle, auteur de 15 buts à Mayence en 2010-2011. Le grand Stefan Kiessling, remis de la blessure qui lui a fait rater une quinzaine de matchs l’an dernier, devrait bénéficier des remises aériennes de Schürrle.

Fernando Torres vs. Luis Suarez: avantage Liverpool

La réussite d’un transfert se mesure plusieurs mois après la signature d’une entente. Mais force est de constater que près de deux mois après le transfert de Fernando Torres à Chelsea, Liverpool a réussi un coup de maître en substituant l’Espagnol par l’Uruguayen Luis Suarez.

Kelly Dalglish n’était visiblement plus à l’aise avec la tactique « mettre tous ses œufs dans le même panier ». Torres, unique arme offensive fiable des Reds pendant plusieurs saisons, n’effrayaient plus personne dans la Premier League depuis près de deux ans.

Pour assurer ses gardes en avant, Dalglish a également mis la main sur le talentueux mais instable attaquant de Newcastle Andy Caroll.

Après sept présences dans l’uniforme de Chelsea, Torres est toujours à la recherche de son premier but. Hormis quelques flashes intéressants, l’attaquant n’a rien cassé.

La grogne a d’ailleurs commencé à se faire entendre au terme d’une autre sortie décevante de Torres dimanche face à Manchester City. Dans la foulée des critiques envers le transfert de Torres, Didier Drogba a même avoué que l’arrivée de l’attaquant l’avait dérangé.

De son côté, Suarez a poursuivi samedi la lune de miel avec ses nouveaux partisans en marquant un but superbe face à Sunderland.

Il faut toutefois demeurer prudent, Torres n’a pas dit son dernier mot.

Le Wayne Rooney d’Asie

Vous en avez déjà peut-être entendu parler, il s’agit de l’une des histoires de l’heure dans l’actualité du ballon rond. L’attaquant nord-coréen Jong Tae-se est en train de se faire un nom à l’aube de la Coupe du monde.

Surnommé « le Wayne Rooney d’Asie », Tae-se est déjà une vedette au royaume de Kim Jong-il. Préférant comparer son jeu à Didier Drogba, l’attaquant qui s’aligne pour Kawasaki Frontale au Japon a promis en début de tournoi de marquer un but par match.

On verra comment il se comportera face aux puissances du groupe G. Une bonne performance de sa part pourrait lui valoir un essai quelque part en Europe.

Voici sa performance de deux buts en match amical face à la Grèce.

Respirons par le nez

En remplacement de Didier Drogba, plusieurs options s'offrent à Sven-Göran Eriksson. Choisira-t-il la bonne?

Les titres ce matin dans les médias d’ici et d’ailleurs ne passent pas par quatre chemins: Didier Drogba sorti, c’en est fait des Ivoiriens.

Certes, perdre les services de l’un des dix meilleurs attaquants au monde serait dur à digérer même pour les grandes sélections européennes. Mais la Côte d’Ivoire a les reins solides. En plus de Salomon Kalou et Seydou Doumbia, les Éléphants peuvent compter sur des milieux talentueux – le trio Touré-Tioté-Romaric sera à surveiller).

Malgré cette perte, la Côté d’Ivoire, mieux organisée et plus efficace, conserve une longueur d’avance sur le Portugal dans le groupe G.

Sven-Göran Eriksson devra toutefois ajuster ses stratégies sur les coups de pied arrêtés, réservé initialement à Drogba.

Au-delà du sort réservé aux Ivoiriens, l’absence d’un joueur de la trempe de Drogba est une triste nouvelle pour tous les amateurs de foot. Elle remet également en question la tenue de matchs préparatoires à la Coupe du monde.

Fallait voir le visage du sélectionneur serbe lors de la rencontre face à la Pologne disputée mercredi sous une pluie torrentielle. Les Polonais s’en donnant à cœur joie, il n’a pas hésité à clouer Vidic au banc et à retirer Stankovic et Zigic.

C’est un pensez-y bien.